所谓“甲泥”，指黄石岩板，其深埋在地层下，收自然压力后成坚硬的块状，好似铁甲。
所谓“夹泥”，指夹藏于黄石岩板下的矿层，为紫泥矿的母体。
所谓“夹脂”，是指表面蛋清色、光滑如脂的本山绿泥矿，其夹藏在紫泥矿中。
“紫砂”称呼的演变
明清之际的众多文献对紫砂壶均以“阳羡砂壶”名之，并无明确的“紫砂”概念。紫砂艺人对紫砂土的名称也一直是没有统一称呼的，大都按开挖的位置给以称谓，如“野山红泥”、“青泥”、“底槽青泥”等，五花八门，莫衷一是。
民国时期收藏家赵汝珍在他的《古玩指南》中对紫砂壶的介绍是“宜兴壶，产自江苏之宜兴，以地名之也。质为陶，而非瓷。成品种类甚多，凡用具应有尽有，不过以壶最为著名耳。”
在成书于20世纪30年代的《中国陶瓷史》中，“紫砂”是“青泥”的又名：“江苏常州，所产之瓷，颇著盛名。产品有粗泥、白泥、青泥、黑泥四种。粗黑二泥，近于瓦器，其制品为坛类花瓶等大件，形状粗陋，色多作红色，暗黄，或暗紫。白泥一种，为素地乳白色，光泽滋润，制品以盆类溺器等为多。以上三种，多属荆溪所产。至于青泥一种，又名紫砂，亦名朱砂、豆砂、香灰、橙黄、海棠、竹叶，则专产于宜兴。……所制之器……外面之色，以暗褐色居多，间亦有带暗红者，……配合高雅，形状变化，光泽又不强烈，而文字绘画之雕刻，尤为擅长，故东西各国，甚爱赏之，若能设法推广，亦一大利源也。”
对紫砂土的名称没有确定称呼的情况，一直延续到20世纪90年代。
徐秀棠著《中国紫砂》(上海古籍出版社1998年11月出版)，才开始了对紫砂的命名：“紫砂泥被称作‘泥中泥、岩中岩’，是紫泥、绿泥(本山绿泥)、红泥三种的统称。紫泥产于宜兴市丁蜀镇黄龙山，深藏在黄石岩下，夹存于夹泥矿层中;本山绿泥则是紫泥层的夹脂;红泥是泥矿里的石黄，一般在嫩泥矿的下层。”
知识科普完了，来点实际的，怎么看泥料好不好！
一款好泥料的要求有三：
视觉观感好
说白了就是这壶看着要舒服，光泽自然、含蓄。紫砂壶的光泽讲究的是“黯然之光”，也就是看起来光泽内敛，由内而外地发出，非常柔和，看起来很舒服。这种亚光行内人称之为“水色”，好泥料必定水色好。
除了光泽之外，还要看泥料质地是否够细腻，如果是调沙泥料，那还要看里面的砂调的是否够均匀，在整体的观感上是否协调。总之归结为一点，好泥料看起来要“润”。
透气性
众所周知，紫砂泥料的独特之处在于它的双气孔结构，这使紫砂壶具有难以媲美的透气性，好泥料的透气性尤为突出。
可变性
什么叫可变性？就是指新壶和养过之后的变化程度。好泥料的这种可变性很强，也许刚出窑的时候，看起来灰不溜秋。喝一段时间后，江山旧貌换新颜，壶就有了明显的变化。
对于紫砂壶来说，可变性是最基本的品质之一。玩壶玩什么?用壶用什么?爱壶爱什么?
不都要看着它被养成后的那种感觉么。一把养不出来的壶很难被当成是紫砂壶来喜爱。
