煎茶法是从煮茶法演化而来的，尤其是直接从末茶的煮饮法改进而来。在末茶煮饮情况下，茶叶中的内含物在沸水中容易浸出，故不需较长时间的煮熬。况茶叶经长时间的煮熬，其汤色、滋味、香气都会受到影响而不佳。正因如此，对末茶煮饮加以改进，在水二沸时下茶末，三沸时茶便煎成，这样煎煮时间较短，煎出来的茶汤色香味俱佳。于是形成了陆羽式的煎茶。煎茶在本质上属于一种特殊的末茶煮饮法。
煎茶法是从末茶煮饮法演进而来的，但它肇始于什么时间？西晋杜育《荈赋》有“惟兹初成，沫沉华浮。焕如积雪，晔若春敷”的描述，是说茶汤煎成之后，茶沫沉下，汤华浮上。亮如冬天的积雪，鲜若春日的百花。“焕如积雪，晔若春敷”，陆羽在《茶经》中曾引用来说明茶煎成时的状态，可见《荈赋》描写的茶汤特征与唐时煎茶一致。由此推测，陆羽式煎茶萌芽于西晋。
《荈赋》中有“水则岷方之注，挹彼清流”，是说取用岷江中的清水。岷江是流经川西的主要河流，由此可见煎茶的发明与蜀人有关。宋代苏辙《和子瞻煎茶》诗说：“煎茶旧法出西蜀，水声火候犹能谙。”煎茶旧法是相对于煎茶新法——点茶法而言的，即指陆羽式煎茶，宋代人认为煎茶法发明于西蜀。因此，我们认为煎茶法为巴蜀的创造，约始于西晋。
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