说起鼻烟壶，人们自然而然地就会想起鼻烟壶四派：京派、鲁派、冀派、粤派。这四派起源都是在北京，北京的经济、政治、文化历来都是比较开明的，在如此充满艺术氛围的地方，各类人才都聚集在此，再加上天时地利人和，北京就成了鼻烟壶的发祥地。
在鼻烟壶四派中历史最悠久的当属京派了。京派内画以周乐元、马少宣、叶仲三，丁二仲为代表。其中叶派内画的创始人是叶仲山，与周乐元、马少宣、丁二仲被称为“京派内画四大名家”。
山东的博山曾经是鲁派画工的聚集地，鲁派的发展与一个人有着密不可分的联系，那就是内画艺术大师毕九荣。当毕九荣从北京回到博山的时候，鲁派就逐渐发展起来了。鲁派最具特色的地方就是能够用瓷器中的釉彩在鼻烟盒的内壁上绘画，经过烘烧之后，即使用来盛水也丝毫不受影响。毕九荣是鲁派内画的代表人物，而当今的鲁派内画代表则是李克昌。
冀派的形成相对而言是比较晚的，但冀派内画鼻烟壶的从业人员却是鼻烟壶四大派系中人数最多的。冀派的代表人物是王习三，他是清末内画鼻烟壶四大家之一叶仲三所创的叶派内画的传人，也是当代内画鼻烟壶第一人，是公认的内画泰斗。其儿子王又三也是我国中青年鼻烟壶的代表人物，他的作品深受藏家的欢迎。王习三、王又三父子联合创作的“十二帝王生肖鼻烟壶”别具特色。
粤派虽说也是一个年轻的派系，但粤派的色彩和装饰风格都是很艳丽型的，粤派的聚集地是在广东的汕头，粤派的代表就是吴松龄。
