宜兴紫砂壶作为传统国粹民间艺术，历年来深受文人雅士和品位人士的挚爱，且当今有风靡之势。然对于所谓的早期“老壶”如何鉴赏成为多数玩家藏家关注的话题。所以近年来，经过众多相关专家学者的不懈努力，同时结合近年来地下出土物的印证，对宜兴紫砂壶制作年代鉴定的准确性已大有提高。我们可以从以下几个主要方面来鉴别紫砂器。
从时代风格韵味以及款识鉴赏宜兴紫砂壶
由于紫砂壶流传的时间并不是太长，考古发掘出土物又极少，各大博物馆的旧藏品也很有限，绝大多数作品是由民间一代一代传下来的，因此可供鉴定参考的标准器并不多。
紫砂壶的时代风格特色，与其他门类的工艺美术作品是相通的，真正属于艺术层次的作品绝少匠气，可谓时代价值与艺术价值并存。
从造型及名家的制壶形制鉴赏宜兴紫砂壶
造型是最能体现紫砂壶时代精神的鉴定要素之一。紫砂壶从明代中期诞生至今，有一个从简单到复杂、从粗犷到精细、从实用性上升到艺术性的发展过程，不同时代有不同的审美标准、生活习惯以及技术条件，因此生产的紫砂壶作品就有不同的造型特点及艺术风格。
从不同时期的胎质鉴赏宜兴紫砂壶
紫砂壶的胎质具体地说就是砂料。不同时期的砂料有着不同的砂质，而不同的砂质呈色肌理都是不尽相同的。明代紫砂与清代紫砂在砂料上的区别如同当时的瓷器一样，大不相同。明代紫砂使用的砂料内含颗粒状粗砂，给人的感觉是粗糙的，这是当时的炼砂淘洗技术相对落后之故。据有关资料表明，明代紫砂泥料的目数为20～30目，清中期为55～60目，近现代为100～120目。目数低，颗粒粗，孔隙度大，用手指弹击这类壶，声音沙哑、发闷。
从工艺技法的差别鉴赏宜兴紫砂壶
不同时期的紫砂壶制作技法都有不同。这些工艺范围还包括了烧窑方法、烧成气氛、窑炉结构、燃料等诸多方面，这些外在的因素都会在成品上或多或少留下时代痕迹，因而也就成为我们今天断代上的重要凭据之一。
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