皎然，俗姓谢，字清昼，湖州长城(今浙江吴兴县)人，是南朝宋山水写实诗人谢灵运的十世孙，生卒年不详，大约活动于上元、贞元年间，是唐代著名诗僧，早年信仰佛教，天宝后期在杭州灵隐寺受戒出家，后来徙居湖州乌程杼山山麓妙喜寺，与武丘山元浩、会稽灵澈为道友。
皎然博学多识，不仅精通佛教经典，又旁涉茶学和诸子经史，为文清丽，尤工于诗，著作颇丰，有《杼山集》十卷、《诗式》五卷、《诗评》三卷及《儒释交游传》、《内典类聚》、《号呶子》等著作并传于世。在《全唐诗》中收录其诗共有7卷，他为后人留下了470首诗篇，在文学、佛学、茶学等许多方面都有极深的造诣。
皎然精于茶道，作茶诗二十多首。其《饮茶歌诮崔石使君》诗有：“一饮涤昏寐，情思朗爽满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。……熟知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。”
皎然首标“茶道”，以至于形成今天世界各国茶叶大行其道的专有用词，在茶道史上功并陆羽。他认为饮茶不仅能涤昏、清神、更是修道的门径，三饮便可得道全真。
皎然茶诗作品欣赏：
《饮茶歌诮崔石使君》、《顾渚行寄裴方舟》、《九日与陆处士羽饮茶》、《饮茶歌送郑容》等。
《饮茶歌诮崔石使君》
越人遗我剡溪茗，采得金牙爨金鼎。
素瓷雪色缥沫香，何似诸仙琼蕊浆。
一饮涤昏寐，情来朗爽满天地。
再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。
三饮便得道，何须苦心破烦恼。
此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。
愁看毕卓瓮间夜，笑向陶潜篱下时。
崔侯啜之意不已，狂歌一曲惊人耳。
孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。
《顾渚行寄裴方舟》
我有云泉邻渚山，山中茶事颇相关。
鶗鴃鸣时芳草死，山家渐欲收茶子。
伯劳飞日芳草滋，山僧又是采茶时。
由来惯采无远近，阴岭长兮阳崖浅。
大寒山下叶未生，小寒山中叶初卷。
吴婉携笼上翠微，蒙蒙香刺罥春衣。
迷山乍被落花乱，度水时惊啼鸟飞。
家园不远乘露摘，归时露彩犹滴沥。
初看怕出欺玉英，更取煎来胜金液。
昨夜西峰雨色过，朝寻新茗复如何?
女宫露涩青芽老，尧市人稀紫笋多。
紫笋青芽谁得识，日暮采之长太息。
清冷真人待子元，贮此芳香思何极?
《九日与陆处士羽饮茶》
九日山僧院，东篱菊也黄;
俗人多泛酒，谁解助茶香。
《饮茶歌送郑容》
丹丘羽人轻玉食，采茶饮之生羽翼。
名藏仙府世莫知，骨化云宫人不识。
云山童子调金铛，楚人茶经虚得名。
霜天半夜芳草折，烂漫缃花啜又生。
常说此茶袪我疾，使人胸中荡忧栗。
日上香炉情未毕，乱踏虎溪云，高歌送君出。
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