茶园铺草覆盖的主要作用，有以下几方面：
1、防止土壤冲刷：凡是树冠较小，行间土面裸露的坡地茶园，特别是那些未作梯坎的茶园，每逢大雨，总要流失大量表土。铺草覆盖，就可以保护表土，避免雨滴直接打击，并使落在草料上的雨水，变成缓慢的水流向土层渗透，从而使地表径流的数量大大减少，土壤就不会被冲刷。这对于中国东南沿海多台风暴雨的地区，就有重要意义。
2、保蓄土壤水分：铺盖草料可以减轻日晒雨淋和人为践踏对土壤的影响，使土壤在较长时期保持比较疏松的状态。降雨时，能有较多水分渗入土层之中；天旱时，覆盖的草料又能减少土壤水分的蒸发损失。因此，铺草的茶园比起未铺草的茶园来，土壤含水率可提高3-5%以上。
3、抑制杂草发生：茶园铺草，使得被盖住的各种杂草见不到阳光，茎叶就会黄化死亡。时间稍长，其下的根茎、块根、块茎等也会失去抽发新株的能力。刚萌发的杂草种子也无法继续生长。铺草对于防除杂草，特别是多年生杂草，有很好效果。
4、稳定土壤温度：铺盖草料，夏季能使土壤不受烈日照射，土温就会较低。冬季又能减少土壤热量的散失，土温就会相对增高。全年土温的变动幅度较小而相对稳定，有利于茶树根系生育。冬季寒冷的北方茶区和高山茶园，铺草是减少冻土层厚度，避免茶根受冻的重要措施。
5、增加土壤有机质：铺盖的各种草料，本身就是一种有机肥料，腐烂之后，不但补充土壤氮、磷、钾养分，而且还能大大增加土壤腐殖质数量，这对于熟化茶园土壤，全面改善土壤物理、化学性质以及活跃与增加土壤微生物等均有重要作用。一般茶园土壤，只要经过连续数年的铺草之后，土壤肥力即可有明显提高。
茶园铺草覆盖是增产茶叶的一种有效措施。由于铺草的数量、方式、时期以及草料本身性质的不同，其增产作用大小也会有所不同。
如何增加草料的来源，是一个十分重要的问题。凡是是稻草、麦秆、豆秸、油菜秆、绿肥、山野杂草等等都是极好的铺草材料。那些晒场废弃物，如麦壳、豆壳、菜籽荚壳、留种绿肥的茎秆苹壳等也可充分利用。其它如泥炭、落叶、树皮、木屑、垃圾等也可代用。甚至山上割取的嫩茅柴、灌木枝条等连枝带叶也可在茶树行间铺盖。浙江临安群众在利用这些材料铺盖茶园之后，有“头年叶当肥，二年皮当肥，三年骨当肥”的体会。割集生长在山间、溪边、沟边、坎壁、坟墩上的各种山野杂草和小灌木等已是不少茶区解决草料来源的主要途径，并在小暑前后农事稍闲时期，发动群众突出割集。这种方法，可以在短期内获得大量草料，及时铺盖茶园，以利抗旱增产和保持水土。如果草料不多，就应优先铺盖幼龄茶园以及易受秋旱而增产潜力又大的茶园，从而使有限的草料发挥最大的增产作用。
茶园铺草数量与铺草方式有关。如全面铺盖行间，每亩需要草料2000-3000斤以上。如仅在茶树根基部分作局部铺盖，每亩1000斤上下。铺草厚度要有3寸左右，太薄了就会降低铺草效果。
铺草时要以铺草目的来确定。为减轻茶园受旱高温影响，就需要在伏旱出现之前土壤水分比较多的阶段，先行浅耕松土，随即铺草覆盖。北方茶区和高山茶园为预防冻害，宜在秋末茶园耕作施肥灌水之后及早铺盖。
(责任编辑：茶小仙)
