茶，作为一种饮料，有着许多保健功能。但事物同时又是一分为二的，饮茶既有益，又有害，利弊得失，全在科学与否。所谓科学合理的饮茶，就是最有效的发挥茶对人体的有益作用。因而，饮茶要因人的体质和茶类不同而异，不仅要适味适量，而且要冲泡得法。
我国自唐宋以来，对于合理饮茶历代都有研究，但以明朝李时珍在《本草纲目》中的记述最为合乎辩证观点。他指出：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也降也。”又指出：“火有虚实，若少壮胃健之人，心肺脾胃之多盛，故与茶相益，若虚寒及血弱之人，饮之既久，则脾胃恶寒，元气暗损。”
因此，饮茶要以个人的体质不同，适时适量，一般胃病患者，不宜过量饮茶，因为茶碱会使胃酸分泌增多，刺激胃壁的创面或溃疡面，引起疼痛，并影响溃疡的愈合。此外，空腹不宜饮茶，也是基于这个道理。
对于头晕或睡眠不足的人，也不宜过量饮茶。因为茶叶含有多种能兴奋中枢和周围神经系的成分，如咖啡碱等。如过量饮茶，特别是浓茶，会使饮茶者中枢神经系统及全身兴奋，使心跳加速、血流加快，使人久久不能入睡。因此，患有神经衰弱或睡眠不好的人，不宜过量饮茶，尤其是睡前。
茶叶中主要化学成分对人体的保健功能是茶叶作为人类重要饮料的决定因素，这些功能是人类一贯重视的，它的表现是多方面的。唐《本草拾遗》上说到：“诸药为各病之药，茶为万病之药。”明顾元庆《茶谱》有“人饮真茶能止渴、消食、除痰、少睡、利尿道、明目、易思、除烦、去腻，人固不可一日无茶。”我们将茶叶中主要成分及其功能概括列表如下：
茶叶成分 药 理 功 能
嘌呤碱类咖啡碱
1、 兴奋神经中枢，消除疲劳，提高劳动效率
2、 抵抗酒精、烟碱、吗啡等毒害作用
3、 对中枢性和末梢性血管系统及心脏有兴奋作用和强心作用
4、 增加肾脏血流量，提高肾小球过滤率、有利尿作用
5、 对平滑肌有弛缓作用，能消除支气管和胆管的痉挛
6、 控制下视丘的体温中枢，有调节体温作用
7、 直接兴奋呼吸中枢，急救呼吸衰竭
功能与咖啡碱相似，兴奋神经中枢较咖啡碱弱，强化血管和强心作用，利尿、弛缓平滑肌等比咖啡碱强可可碱 功能与咖啡碱、茶叶碱相似，兴奋神经中枢比前两者都弱，强心作用较茶叶碱强，利尿作用比前两者都差，但持久性强酚类衍生物
黄酮类及其苷 类化合物
1、 起维生素P作用，促进维生素C的吸收，防止坏血病。
2、 利尿作用。
儿茶素
1、 具有维生素P作用。
2、抗放射性伤害。
3、治偏头痛。
多酚类及其复合物质（单宁物质）
1、 对病源菌的生长发育起抑制作用和灭菌作用。
2、 收敛剂治疗烧伤。
3、 重金属盐和生物碱中毒的抗解剂。
4、 缓和肠胃紧张，消炎止泻。
5、 增加微血管强韧性，防治高血压。
6、 治疗糖尿病。
芳香类物质
萜烯类
1、祛痰药物。
2、治疗气管炎。
酚类（如甲酚）
1、 杀灭病原菌。
2、对皮肤粘膜有刺激、麻醉和坏死作用。
3、对神经中枢起先兴奋后抑制走用，有镇痛作用。
醇类（如乙、丙醇）
1、 对心脏起抑制作用。
2、 杀灭病原菌。
醛类
1、有灭菌作用。
2、对呼吸道粘膜有温和刺激，清咽祛痰药物。
酯类
1、 消炎镇痛。
2、治疗急性风湿性关节炎。
3、使肾上腺皮质中维生素C和胆固醇含量减少。
4、使血液中嗜酸性白血球数目减少。
5 抑制透明质酸酶和纤维蛋白溶酶，对炎症有治疗作用。
6、进尿酸排泄，有治疗痛风的作用。
7、起良好作用，减轻糖尿病。
维生素类物质
维生素A原（包括胡萝卜素）
1、 维持上皮组织正常机能状态，防治角化。
2、 防止干眼病症。
3、 增强视网膜感光性，防止夜盲症。
维生素D
1、 帮助骨骼发育和治疗骨骼创伤。
2、抗佝偻病、软骨病。
3、调节脂肪代谢。
4、能抑制动脉粥样硬化。
维生素B1
1、 维持神经、心脏及消化系统正常机能。
2、参加肌体内糖代谢过程。
3、防治脚气病，治疗多发性神经炎、心脏活动失调、胃机能障碍。
维生素B2
1、 参与体内氧化还原反应。
2、维持视网膜正常机能，维持眼的正常视觉功能。
3、治疗角膜炎、结膜炎、唇损伤、口角炎、舌炎、脂溢性皮炎。
维生素PP
1、 实现组织呼吸中的脱氢作用。
2、治疗癞皮病所导致的皮炎、腹泻、痴呆、舌炎、口炎。
维生素B6
1、 参与氨基酸代谢。
2、参与脂肪代谢。
3、治疗婴儿中枢兴奋惊厥症。
4、治疗放射性呕吐和孕妇呕吐。
泛酸
1、 参与代谢的多种生物合成和降解，加强脂肪代谢功能。
2、 防止缺乏泛酸所导致的皮肤炎、毛发脱色、肾上腺病变。
肌酸
1、 参与磷酸的代谢贮积过程。
2、加强脂肪代谢的功能。
