普洱茶生产的门槛很低，几万元人民币便可开一间机器制茶的茶厂，如果全手工，投资额更低。云南境内，大小茶厂至少数以千计，品牌不计其数。但茶客们对品牌、商标等却不太有兴趣，他们关注的重点是茶叶的原产地——茶山。普洱茶古有“攸乐、易武、曼撒、蛮砖、倚邦、革登”六大茶山，今有攸乐、南糯、布朗、阿佤、哈尼、拉祜、苗寨等名山。各家茶厂一般都会到各山收购毛茶原料，生产出以各茶山名称为标志的生、熟茶饼。其中又分为高山茶、台地茶，古树茶、乔木茶等等。这种生产销售方式，基本上透露出了普洱茶的生意经所在。
这种传统的收茶、制茶、卖茶的方式，是把投资门槛很低、制作成本不高、产量不小的普洱茶整体作了较为充分的差异化区分。各厂生产的各山的茶都成了不同质的商品，各茶厂之间的竞争是被这种产销方式充分削弱了的。茶行老板还会告诉你各厂的师傅手艺也是有高下之分的，茶客们实际上无法得到充分的信息去把茶产品和茶价一一对应，新茶客们更是觉得玄而又玄。因此，茶客只有一个办法来协商价格——品尝。实际上就是把普洱茶的“种类”在喝茶人这个层面再细分一次，这次的划分依据是喝茶人的口味偏好。茶客大多数是边尝边买，除非某茶厂某年某山之茶已经口碑相传、名声在外。
如果想在现代工业化理念下，买到较为标准化的价格和品质对应的普洱茶，您就只有去买那些敢在电视上大打品牌广告、以勐海茶厂“大益”牌系列普洱茶为代表的规模化茶厂的产品了。此类茶厂的管理者走的是现代MBA经营之道，不以茶山产地为标志，自创品牌。四处收茶，统一配方，形成自己的口味品质系列。各茶行老板对此类产品不以为然，因为没有故事可讲，但他们却大多认可，“大益”茶的配方技术不错，口味自有一套。
如此一来，此类新军闯入传统普洱茶领域倒真的带来了竞争的气氛。但此种经营模式能否斗过传统模式，前景并不明朗。毕竟其投入的成本要靠规模上量来摊薄。而小茶厂的经营方式则要灵活多了。眼下市场经济的资本已经大量进入普洱茶领域，未来鹿死谁手，拭目以待吧。
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