唐朝由于茶圣陆羽、皎然、卢仝等人发起喝茶，加上禅宗的盛行，而茶的浓艳素朴又与禅相符，所以整个寺院生计中，简直有礼仪必有茶，住持也常常出面请我们吃普茶。将茶引进礼俗，待客时甚至有“重茶不重饭”的说法，因此在禅宗森林寺院里，连续产生了与茶有关的职司，比如禅刹中，以僧或行者充任掌茶煎茶的“茶头”。举办茶礼或祖祭进献茶汤时，要鸣的是“茶鼓”，每日供奉在佛祖之前的煎茶，称为“茶汤”，而在禅刹中以茶相招待的礼仪，则称为“茶礼”。
供奉佛，菩萨、祖师时的茶，称为“奠茶”。禅院一年一度的挂单时，要按照“戒腊”的先后年岁喝茶，这道茶称作“戒腊茶”。素常住持请全寺上下僧吃茶，称为“普茶”。吃普茶时，众僧要到禅堂领茶壶和茶盅，茶毕即还。留下“一日不作，一日不食”格言的唐朝百丈禅师，曾在《百丈清规》中，多处述及茶礼应该何时实施，以及应对进退的礼仪和做法，比如“斋毕就坐，点茶头首入堂炷香行茶”;“群众就坐，仆人归中问讯揖坐，进中炉上下间至外堂烧香，香合安元处，退身当下闻讯。上下间外堂问讯了，归中立，鸣钟二下，行茶遍瓶出。复如前问讯中立，鸣钟一下，收盏。”
这种“礼法之茶”不只标志寺院的寺院的仪规，也是心里的修行。
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