明早期紫砂壶工艺特征
此时期的紫砂壶符合明代陶器制作特征，壶体器形硕大，采用全手工捏作而成，壶体上下相接成器，相接处留有指螺纹，与“腹丰尚现节胰”之说吻合。
制作时，壶上半部用手在内托之，外先用木板拍打成型，再用竹片进行精细修平，故表面留有竹片纹；下半部逐步收敛，壶嘴用全手工捏制，表面留有指螺纹，提梁也是捏制而成，再用竹片精修；
安装采用镂塞法与壶体和壶肩相接，接口处略加修饰，有的在嘴下部用泥片贴花和壶身相接。壶盖为大平盖，壶舌与壶盖面相接而成，不精修，壶钮捏作柱形，与平盖相连，壶底用手工捏成，与壶身下沿相接为底。
明万历至清顺治年间制作工艺特征
此时期为紫砂制作工艺的成熟期，以时大彬为首，追求淡雅超俗的审美风尚，并形成一整套合理而完备的紫砂制作工艺和工具，奠定了中国紫砂器的地位。
其制作工艺有以下六大特征：
第一，圆器以捏造车坯为主，壶内壁少见指纹，而略留下竹刀刮削的痕迹，方器以泥片镶接而成，但方器较少。
第二，壶流与把均采用镂塞法与壶身相接，接口处已进行修饰，但不够精细。
第三，造型简洁、古朴，大气，以直流为主，略向上翘，挺拔，独孔。
第四，壶把以耳形为主，而且较大，便于把握，壶流与把往往雕刻龙纹。
第五，圆器为主，也有仿生器,以捏塑、堆贴装饰作品，还有佛像作品。
第六，壶身不见铭文，只有明末陈用卿在壶上铭刻草书，壶底铭刻诗文者以惠孟臣为主。
清康熙至乾隆年间工艺特征
此时期制壶以捏造车坯为主，雍、乾年间制壶。圆器以印膜车坏为主；方器以打泥片镶身简为主；筋纹器的筋纹以工具或手指划刮为主。
康熙时期，制壶大师陈鸣远除了仿明古器的作品外，还开始了制作仿自然器与象生器作品。
清代将紫砂器的装饰工艺推向了繁荣期，装饰工艺除了在壶身镌刻书法与底印之外，还有泥绘，加彩、浮雕、堆泥、贴花、施釉，搅泥、镂空、描金等技法，并开拓了宜钓作品的造型与釉色。
由于皇室的参与，此时的紫砂作品从简朴、古抽演变成了豪华、精巧、富丽堂皇，从而尽显皇家气派与风范。
清嘉庆、道光年至清末年间工艺特征
此时期以曼生壶，彭年壶、大亨壶为代表。在制作工艺上，恢复了明代制壶工艺，即以捏造车坏为主；造型以古朴、大气为主，但以文人壶为代表，壶身尚有文人亲自镌刻诗句与绘画等特点，诗句大多与饮茶有关，刻画以竹为主，充分显示文人才气。
中华民国至“文革”前工艺特征
此时工艺制作沿用嘉庆、道光时的制作方法，且以手工为主；方器，圆器作品造型以仿明代，清代为主；雕刻，贴塑作品以仿竹、梅、云龙图较多。
壶身装饰主要为诗、画、碑版、钟鼎文、秦汉时古钱和瓦当等，且以《金石录积古斋钟鼎彝器款式》等书籍和《芥子园画谱》《风雨楼画集》等图集为主，特别是“喜鹊登梅”、“喜上眉梢”等图样经常出现在各种类型的作品上。
“文革”时期的工艺特征
所谓“文革”时期，是指从1964——1978年的14年间。
此时的制作工艺是手工与模具加工相结合。20世纪60年代初，艺人们对宜兴紫砂器生产工艺进行了改革，故而紫砂壶生产工艺出现了，用模具和手工两大生产工艺。
“文革”紫砂器的装饰中，贴塑作品一般以梅花、竹叶、松柏为题材，雕塑摆件则以工农兵造型为主。
到20世纪70年代中期，毛泽东提出“百花齐放、百家争鸣”后，装饰风格有些变化，特别是雕塑作品，出现了观音、佛像、动物等以外的造型。
现代壶的工艺特征
20世纪70年代中至90年代初的工艺特征主要是以手工为主制壶，采用档模为辅，且使用也较少。造型设计般仍以古朴、简单、大气为主。紫砂材质较纯，以优质泥料为主，色质古朴。
紫砂艺术与其他门类的工艺美术相比，有一个很明显的特点，就是形式和内容的统一。它的形式就是内容，内容就是形式，两者融为一体。它造型的文化特征，鲜见宗教题材和王权思想。在文人没有大量介入紫砂陶（壶）的创作之前，它的造型、装饰完全是艺人的文化艺术水准的个体体现，灵动活泼，生机盎然，无拘无束，即便是日后封建文人的大量参与，特别是自陈鸿寿开拓"曼生壶"装饰、造型之后，紫砂壶也只是反映文人、士大夫的情趣，承载传统文化，而较少反映官方意识形态。可以说，紫砂陶（壶）是雅玩文化的载体，更多的是反映劳动人民思想感情和生活意愿的题材，洋溢着浓郁的平民生活情趣。以人民群众喜闻乐见的题材为主体一直是紫砂生产的主流，体现了民间艺术的巨大影响、深远魅力和强大的生命力。
它的独特的材质和独特的人文品质，使这个只有六百多年历史的相对年轻的陶器品种，成为我国姹紫嫣红的工艺美术园地里的一朵奇葩。
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