在白氏诗中，茶酒并不争高下，而常像姐妹一般出现在一首诗中："看风小溘三升酒，寒食深炉一碗茶"（《自题新昌居止》）。又说："举头中酒后，引手索茶时"（《和杨同州寒食坑会》）。白居易为何好茶，有人说因朝廷曾下禁酒令，长安酒贵；有人说因中唐后贡茶兴起，白居易多染时尚。这些说法都有道理，但作为一个大诗人，白居易从茶中体会的还不仅是物质功用，而是有艺术家特别的体味。白居易终生、终日与茶相伴，早饮茶、午饮茶、夜饮茶、酒后索茶，有时睡下还要索茶。他不仅爱饮茶，而且善别茶之好坏，朋友们称他为"别茶人"。
白居易是典型的现实主义诗人，对茶与激发诗兴的作用他说得更实在："起尝一碗茗，行读一行书";"夜茶一两杓，秋吟三数声"；"或饮茶一盏，或吟诗一章"这些是说茶助文思，茶助诗兴，以茶醒脑的。反过来，吟着诗，饮茶也更有味道。
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