三道茶，原本是白族年轻人在求学、拜师学艺、经商时，进行的仪式。长辈们会在喝茶的过程中，给年轻人传授一些人生经验。
后来应用范围日益扩大，便成了白族人招待客人时的饮茶风俗。
从小生活在喜洲村的张媛，考上了大学。这意味着她很快就要离开父母，到新的环境独自生活。
在此之前，母亲要把家乡传统的三道茶的手艺传授给她，希望她能从中得到一些关于人生与未来的启示。
这第一道茶叫做“烤茶”。
待罐子烤得热乎乎后，就可以放入茶叶了。但茶叶并不是放进去就完事儿了，还需要不停晃动罐子，使之均匀受热。
待到罐内茶叶"啪啪"作响，叶色转黄，发出焦香时，便立刻浇入沸水，稍等片刻，就能倒入茶盅饮用了。
这头道茶，看上去色如琥珀，闻起来焦香扑鼻，喝下去滋味苦涩，因此称为“清苦之茶”，寓意 “要立业，先吃苦”。
第二道茶称为“甜茶”。
从这道茶起，用料便丰富了起来。需要在烤茶的基础上，再加入红糖、桂皮、切碎的乳扇等同煮。
看煮茶的用料，就能知道这二道茶必然是甜香的口感，称之为“甜茶”，再切合不过。
二道茶甜而不腻，在头道苦茶之后饮用，更有了苦尽甘来的意味，象征着对人们辛苦付出的回报。
很喜欢第二道茶，甜甜的，充满奶香，是年轻人喜欢的口味。
接下来是第三道茶，“回味茶”。
回味茶也是在烤茶的基础上，再在其中加入蜂蜜，核桃、花椒等一同烹煮，喝茶的时候，要一边晃动茶盅，一边趁热“呼呼”饮下。
这杯茶，喝起来甜、麻、苦、辣，万般滋味聚在舌尖，回味无穷。
这第三道茶是张媛妈妈最喜欢的味道，蕴含着酸甜苦辣遍尝过后的无穷思悟。
妈妈一边做茶一边和张媛简单聊着天，她说，像我们大人喜欢喝这三道茶，就是想常常在其中回味一下自己所走过的路、所经历的事情，时常告诫自己，人生就像这茶一样，要先苦后甜，才能回味无穷。
张媛学得很认真，妈妈的话她也听得很认真。
稍加时日，或许小张就可以给冲泡出地道的三道茶了。而茶中蕴含的人生道理，要用一生才能体会。
人生的智慧、深刻的哲理，就这样通过一道道热茶在母女之间传承，举重若轻。教诲，于无声处最动人。
