紫砂器是属于陶器类的茶具，发源于江苏省宜兴县丁蜀镇。当地特产一种澄泥陶土，颜色绛紫，制成的成品称作“紫砂器”，简称“紫砂”。紫砂是一种水云母—石英—高岭石类黏士，有较多的铁矿物，含铁量高，助熔剂含量低，其矿物组成和化学组成都与瓷石接近，而与陶土相差较大。
紫砂壶的泥料
制作紫砂壶所用的原料统称为紫砂泥，紫砂泥分为3种：一种呈紫红色或浅紫色，称作“紫砂泥”，烧成后为紫黑色或紫棕色，是制作紫砂器最主要材料，仅产于宜兴的黄龙山。另一种呈灰白色或灰绿色，称作“绿泥”，烧成后为浅灰色或灰黄色，绿泥数量最少，而且不宜烧制大件作品，一般只作装饰用料和小件作品。还有一种呈红棕色，称作“红泥”，产于宜兴丁蜀镇西香山一带，烧成温度偏低，烧后为灰黑色，通常也是用来烧制小件作品或是装饰材料。
紫砂泥并非一般的泥土，它是一种块状岩石，开采后，首先经露天堆放风吹雨打数月后，自然松散如黄豆大小，再用石磨或轮碾机碾碎，用不同规格的筛网筛选后，倒在容器中加适量的水拌匀，就地掇成湿泥块，俗称生泥，再用木槌压打，重复数十次，才成为可以制作器物的熟泥。
紫砂器的优点
紫砂器有四大优点：一是紫砂原料经过沉淀、炼制，可塑性好，烧制过程中收缩率小，产品不易变形。二是紫砂成品有小于2%的吸水率，它的器孔率介于一般陶器和瓷器之间，用来泡茶，色、香、味俱佳。三是泥料分子排列呈鳞片状结构，与一服陶瓷泥料结构不同，因此紫砂成品冷热急变性好，传热导性低，作为茶具时，抚摸不烫手，寒冬季节沸水注人及放在火上烧煮都不易炸裂，胜过一般瓷器。四是紫砂泥可以烧成海棠红、朱砂紫、葵黄、墨绿、白砂、淡墨、沉香、水碧、冷金、闪色、葡萄紫、榴皮、梨皮、豆青、新铜绿等几十种颜色，都是原料呈现的天然色泽，使得紫砂茶具质朴高雅、异彩纷呈。因此，用紫砂原料制成的茶壶就成为极受欢迎的茶具。
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