很久以前，在扬州府，有一个年迈的师爷退休了，许多人都想谋取这个岗位，吃这一份俸禄。于是递条子的，走后门的，托关系的，把知府大人搞得心烦意乱。知府大人决定，搞一次公开招聘，谁有才谁吃这一份俸禄。招聘考试那一天，来了一大帮饱学之士，一个个都是满腹经纶。知府大人亲自出题，亲自监考。
他出了一道什么考题呢？考试那天，他带了一把紫砂壶，把壶往讲桌上一放，他说：一把茶壶，一首好诗，壶随诗贵，诗依壶传。今天，谁能依据这把壶，吟出一首好诗，择优录取，谁就是今天的胜者。大家开始研究这把壶，这是一把什么壶呢？一把光货，除了盖子上有“可清心也”四个字，没有其它装饰。即便如此，饱学之士们，还是创作出一首又一首堆满华丽辞藻的诗篇，知府大人看后，都不满意。所有的人都交卷了，只有一个小伙子，还坐在那儿。他一个字也没写，知府大人过去问他：小伙子，你在干嘛呢？我来应试的。那你的大作呢？我的诗已经刻在那壶盖上了，逗得众人哄堂大笑。
那壶盖上只有四个字，怎么也凑不成一首诗。只有一个人没有笑，就是知府大人。既然如此，你就给大家念念你的大作。小伙子从容地走到那把壶旁边，一边旋转那壶盖，一边就朗诵他的大作：可清心也，清心也可，心也可清，也可清心。
