据记载，明代紫砂壶制作业相当兴盛。据明周高起的《阳羡茗壶系》一书记载，不少的制壶“名家”和“大家”都是制作神品的名匠。明代最有声望的是龚春，又有“四家”(即董翰、赵梁、元畅)及“三大”(时大彬、李仲芳、徐友泉)之说。
明代紫砂壶的特点是：壶型比较古朴，气韵大方，但在细节上不细究，不如清代以后紫砂壶那样细致精美。在工艺上，明代紫砂壶比较简洁，重抓整体大造型，而清代以后则比较精致，重细节。
此外，文物专家介绍说，明代名家的紫砂壶能保存到现在很难得，因为紫砂壶在使用过程中容易破碎，所以不容易传世，现在发现的清代中期以前的绝大多数紫砂壶都是出土的。
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