据介绍，湖北省赵李桥茶厂创立于1949年，系历史上著名青砖茶的传承者。目前该厂有砖茶生产线4条，年生产能力可达1万吨以上。旗下主要有“川”字牌青砖茶，“火车头”、“牌坊”牌米砖茶等。
本次寻茶之旅由广东省茶文化促进会主办，活动为期5天，代表团先后来到湖南、湖北等地知名茶企。当天上午，60余名广东爱茶人士走进湖北赵李桥茶厂，先后参观了茶叶发酵车间、压制车间和烘干车间。
在茶厂加工车间，茶叶经过高温消毒、软化后装模压制，形成一块块黑褐色茶砖。砖茶如普通砖头一样大小，但比砖头薄约一半，每个大概三斤重，淡淡茶香扑鼻，摸上去质感坚硬，略带温度。砖茶正面，一个大大的“川”字格外醒目。
据赵李桥砖茶制作技艺第四代传人甘多平介绍说，赵李桥茶厂自成立以来，一直是国内生产规模最大紧压茶生产企业，青砖茶一直稳居全国排名前三名之内，米砖茶排名第一位，预计到2015年，茶厂将实现年销售收入2亿元、利税400万元。
“边疆地区多为牧民，他们的生活饮食大多以牛羊肉为主，而青砖茶正好具有刮油的效果。”甘多平告诉记者，赵李桥青砖茶主要供边销，内蒙等西北地区也是他们的主要销售客源。在当地，一直流传着“宁可三日无粮，不可一日无茶”的说法。
广东省茶叶文化促进会会长蔡金华说，近年来，随着普洱茶和黑茶市场的兴起，紧压茶竞争市场日趋激烈。赵李桥茶厂作为百年老字号，这次把茶友带到青砖茶的原产地，不仅可以让他们感受到茶叶是如何生产、加工过程，而且能切身体会茶叶的厚重历史，让他们从认识茶到爱上茶，对于振兴民族品牌具有重要意义。
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